- Den beste utdanningen vi har
Ordene tilhører sjefen for den norske jagerfly-styrken i Nederland, oberstløytnant Kenneth Vika. Utdanningen han sikter til er Weapons Instructor Course, eller WIC som nå pågår ved Leeuwarden Airbase i Nederland.
Kurset startet i Norge allerede i mai- måned og slutter ikke før i november. Dette er ikke hvilket som helst kurs man selv kan søke på. Til dette kurset blir man håndplukket.
– Tanken med dette kurset er at vi utdanner et fåtall per avdeling slik at de kan være ledere og forbilder på sin avdeling, forteller sjef for årets utdanning, den nederlandske majoren Matthew Veenema.
– Kandidatene må selvsagt være godt kvalifiserte faglig sett, men det er også andre kriterier vi ser på. Vi legger stor vekt på personlig egnethet. I tillegg til å være blant de faglig beste, må de også kommunisere godt, ha utholdenhet og evne til å være kreative. Dette gjør at i tillegg til å utdanne andre på sin hjemmeavdeling, vil kunne videreutvikle taktikker eller effektivt lede oppdrag i strid, forteller Vika, som selv både har bestått kurset og nå er instruktør for kandidatene.
– De som består kurset kommer hjem med høy kunnskap og blir sett på som de beste av de beste innenfor sitt fagfelt. Effekten av en ny instruktør er svært stor og de vil lede, veilede og inspirere de rundt seg til å nå nye høyder, forteller Vika. Dette er rett og slett den beste utdanningen vi kan få. Her er det kun hvordan bli bedre innenfor primæroppgaven sin som står i fokus, peker han på.
Selve utdanningen er lang, og det er svært krevende for både instruktører og elever. Det er lange dager. Utdanningen går over et halvt år, og foregår både i Nederland og Norge. Det utdannes ikke bare nordmenn, men også nederlendere og belgiere ved dette kurset.
– For Norge er det nytt i år at vi ikke bare utdanner våpeninstruktører blant jagerflygerne. Nå har vi også elever blant fagfeltene etterretning og Air Battle Managers (ABM), altså personell som kontrollerer luftrommet. Dette gjør at vi ikke bare løfter kvaliteten i jagerfly-avdelingene, men over et større spekter i hele Luftforsvaret. Vi trenger at våpensystemene våre er integrerte og jobber sammen, poengterer Vika.
God trening for både instruktører og elever
– Dette kurset gir både instruktører og elever utrolig god trening. Vi blir veldig godt samkjørte og vi lærer hverandre å kjenne på et personlig nivå. Dette gjelder ikke bare vi på et operativt nivå men også mellom våre lands luftforsvar, sier Veenema.
.jpg)
Faktisk er det norske og det nederlandske forholdet så godt at man øver og trener i hverandres fly og simulatorer, og man blander elever og instruktører fra ulike land når man gjennomfører oppdrag.
– Våre land har lange og gode tradisjoner og samarbeider svært godt sammen. Så skulle vi måtte slåss sammen, så er jeg sikker på at vi gjør det side om side, fortsetter Veenema.
I årets utgave av WIC er det Norge, Nederland, og Belgia som har deltatt med elever og instruktører. I tillegg har andre nasjoner, som Finland og Tyskland, bidratt med støtte på deler av kurset. Men kurset kan komme til å vokse i omfang fremover.
– Det er naturlig at flere fagkategorier og nasjoner blir inkludert i utdanningen i fremtiden. Nasjoner som vi allerede har et tett samarbeid med, men som per i dag ikke deltar i WIC. Det som likevel er helt essensielt for oss er at kurset fortsatt må holde den høye kvaliteten vi trenger, sier Vika.