Derfor er losen Cato viktig for forsvaret av Norge

Statslos Cato Caspersen på losoppdrag på den amerikanske jageren USS Roosevelt under øvelse Cold response 2022

Derfor

losen

Cato

viktig

for

forsvaret

Norge

I mars har tusenvis av allierte soldater trent på å forsvare Norge. Men den viktige øvelsen hadde aldri vært mulig uten sivile samarbeidspartnere som Cato Klevstad Caspersen.

Tekst: Hege Svanes Foto/video: Torgeir Haugaard, Thomas Klokkerud Haraldsen

Oppdatert: 4. apr 2022 10:07

– Jeg elsker båter. Jeg har verdens fineste jobb, får kjøre masse båt og uten papirarbeid. Det er genialt.

Ordene kommer fra Cato Klevstad Caspersen. Han jobber som statslos i Kystverket i Tromsø havn, og er en av mange som har vært involvert i vinterøvelsen Cold Response som har pågått de siste ukene over store deler av Sørøst- og Nord-Norge.

En brikke i puslespillet

Caspersen står på broen til den 155 meter lange amerikanske destroyeren USS «Roosevelt» sammen med kommandørkaptein og skipssjef John Mastriani. Med praktfull utsikt utover fjorden diskuterer de kurs og knop, og legger en plan for å få marinefartøyet trygt ut av Tromsøs havnebasseng og ut i rom sjø.

Hva gjør en los på en militær vinterøvelse, kan man spørre seg. Men Caspersen er en av mange brikker i det store puslespillet som utgjør forsvaret av Norge. Der sivile og militære krefter jobber sammen, spiller hverandre gode, og fra hver sin kant bidrar med kompetanse og innsikt – slik at Norge er sterkere rustet til å håndtere situasjoner i fred, krise og, i siste instans, krig.

USS «Roosevelt» har deltatt på øvelse Cold Response og skal ut på nye oppdrag i nordlige havområder. De har vært i Tromsø før, men har bedt om assistanse fra los Caspersen for å manøvrere destroyeren trygt ut gjennom Grøtsund, og opp Ulsfjorden.

Sivilt samarbeid styrker operativ evne

– Å ha en som er kjent med farvannene når vi ankommer nye havner, er veldig nyttig, sier skipssjef Mastriani. Han er helt tydelig på at det å jobbe med sivile myndigheter styrker den operative evnen.

– Vi seiler inn mot Tromsø og blir møtt av en los som stiller seg og all sin kunnskap tilgjengelig for oss. De kjenner vær- og vindforholdene, og de er eksperter på lokal trafikk. Vi ville ikke hatt mulighet til å operere her uten dem.

Alle båter over 70 meter er lospliktige i Norge. Det vil i grove trekk si at de innenfor det som kalles grunnlinjen, må ha med los om bord. Militære fartøy er unntatt fra denne plikten. Men ofte velger de likevel å be om los for å sikre en trygg inn- og utseiling i ukjente havner.

– I dag er jobben å passe på at USS «Roosevelt» holder rett kurs. Her i fjorden er det masse grunner som jeg vet om, og som vi må passe på at de holder seg unna, forklarer Caspersen.

Teknologi og radar ikke nok

Det er navigatører om bord på de fleste større båtene, og mange har gode elektroniske kart, radar og høyteknologiske hjelpemidler tilgjengelig.

– Det de ikke har kontroll over, er vind og strømforhold. Og der er vi loser suverene, sier Caspersen. Bak ham glitrer sjøen i solskinnet, og vinden er bare et kjærtegn i forhold til hvordan den ofte oppføre seg på disse kantene av landet.

– Dette er en rolig dag på jobben, smiler han.

– Det er god plass til å gå ut med skipet her. Men hvis kapteinen hadde ønsket å gå ut andre veien, altså ut ved Hekkingen, måtte vi ha passert gjennom trange sund med strømninger. Da ville jeg tatt en mer aktiv rolle. Nå er hovedjobben å passe på at vi ikke kommer i konflikt med andre båter.

Caspersen har jobbet som los i fem år, og styrt losbåt i enda flere år før det. For å bli los må du gjennom grundig kursing og sertifisering. Caspersen har pugget alle holmer og skjær, fyrlykter og kailengder, strømkabler og fjelltopper, fra Kirkenes i nord til Lødingen vest for Narvik. Han kan lose båter trygt fram ved hjelp av lokalkunnskap, også om topografi.

– Vi loser på fjellene. Jeg kan si hvor vi befinner oss, og hvor det er grunner og undersjøiske skjær ut fra hvordan fjell og knauser forholder seg til hverandre.

– Losen forteller oss alt vi ikke vet at vi ikke vet, smiler skipssjef Mastriani.

– Han kommer inn og vet akkurat hvor vi bør unngå å seile. Han kjenner de viktige navigeringsmerkene og den lokale båttrafikken. Så legger vi en plan sammen.

Caspersen har lost både trålere, lastebåter, cruisebåter, tankbåter, og militære skip. Hjemme har han en liten båt med påhengsmotor.

– Ja og en vannscooter, ler han.

– Hva konkret er det det de lurer på, kapteinene du loser?

– Mange er nysgjerrige på forholdene ved kaien. Hvordan strømmen går, går den mot eller bort fra kaien. Og hvordan vinden står. Vi loser vet at når vind setter sånn, så blir vi blåst av kaia og strømmer det sånn så vil vi havne langt ned på kaien.

Med stø kurs ut av øvelsen

Vinden rusker i losflagget på styrbord side. Det skal alltid være heist når losen er om bord. Inne på broen står et tjuetalls personer. Alle med dedikerte roller. Det råder en konsentrert stillhet. USS «Roosevelt» holder stø kurs, satt av Caspersen og Mastriani i samarbeid.

Caspersen har kastet den røde vindjakken og står i blå kjeledress, med distinksjoner på skuldrene, og drikker kaffe. Farten er 22 knop, som avtalt. Det nærmer seg posisjonen for kvitting. Det vil si hvor losen skal gå fra borde og over i losbåten tilbake til Tromsø kai.

Øvelse Cold Response nærmer seg slutten for USS «Roosevelt».

– Det styrker båndet mellom oss

– Det har vært fantastisk å delta på øvelsen. Hver gang vi har en sjanse til å operere med allierte og partnere, styrker det båndet mellom oss. Vi har trent på å operere sammen som en styrke, sier skipssjef Mastriani, og legger til at samarbeidet med sivile myndigheter under øvelsen også har vært verdifullt:

– Hver sjanse vi får til å jobbe med sivile myndigheter, er en sjanse til å styrke vårt forhold. Havnemyndighetene i Tromsø har virkelig lagt seg i selen for å legge til rette for oppholdet vårt her under øvelsen.

Los Caspersen tar på seg vindjakken, fester flytevesten, og takker for kaffen. Inn fra babord side suser losbåten mot USS «Roosevelt». En liten taustige henges over ripa, og med sikre skritt klatrer Caspersen nedover langs skipsskroget, til den ventende losbåten fem meter under.

Det amerikanske mannskapet ruller opp stigen og vinker farvel før losbåten vender snuten mot Tromsø havn. Mens det amerikanske krigsskipet forsvinner ut i horisonten tikker neste oppdrag inn; en lastebåt trenger los neste dag.