Et viktig stykke Norge
Torsdag og fredag besøkte generalløytnant Yngve Odlo, sjefen for Forsvarets operative hovedkvarter, sysselmester Lars Fause på Svalbard. – Det er langt fra fastlandet til Svalbard. Det er noen kritiske sårbarheter som en må være klar over og diskutere, sier Odlo.
– Det handler om å bygge relasjoner, og det gjør man ved å bruke tid sammen, prate og diskutere ulike problemstillinger. Alt kan ikke løses gjennom digitale kanaler, sier generalløytnanten.
Har kommet langt
Sysselmesteren ser at det har vært en positiv utvikling i det arbeidet som har vært lagt ned siden sist besøk i fjor.
– Jeg er veldig fornøyd med hvor langt vi har kommet. Vi har fått diskutert de behov som ligger her og hvordan Forsvaret kan løse dem innenfor de sivile fullmaktene. Vi har nådd de milepælene vi hadde satt oss, og skal nå jobbe videre, sier sysselmester Fause.
Han får støtte av Odlo.
– Det har vært en svært god utvikling siden sist jeg var her, bevisstheten fra Sysselmesteren har økt betydelig. Så er det viktig at vi fra militær side tar det ansvaret vi har med å dele den informasjonen vi sitter på med sysselmesteren.
Viktig med tydeligere tilstedeværelse
Fause mener at en usikker tid i Europa, gjør det enda viktigere at staten viser en enda tydeligere tilstedeværelse på Svalbard.
– Både gjennom politi- og statsforvaltersporet, samt at vi har Forsvaret med for å kunne ivareta suvereniteten. Vi står i en annen tid nå enn tidligere, så det å være trygg og bevisst på at dette er en norsk øy er viktig, og at vi kan følge opp de norske lover og regler som gjelder her, sier sysselmester Fause.
Odlo mener at klimaendringer gjør at tilgangen, trafikken og interessen for å forstå Arktis øker og da er Svalbards geografiske plassering viktig.
– Det er viktig å være bevisst på kritisk sårbarheter, treffe nødvendig tiltak og som ellers i resten av totalforsvaret så må den sivile og militære delen virke sømløst sammen, både i fred, krise og krig. Det er et sammensatt bilde, som er viktig å diskutere, sier generalløytnanten.
Har noen særegenheter
Svalbard er en viktig del av Norge og Odlo understreker at å gi bistand til Sysselmesteren på Svalbard, gjennom etablerte støtte- og bistandsregimer på lik linje som på fastlandet, er helt naturlig.
– Vi er inne i en krevende tid, og det er viktig at de sivile og militære ressursene finner hverandre for å sikre våre verdier, understreker han.
Men Svalbard innehar noen særegenheter som gjør at et felles situasjonsbilde og forståelsen av det, er essensielt.
Sysselmesteren mener de to dagene sammen med general Odlo har vært verdifulle.
– Et svært verdifullt besøk og møte for at jeg skal være i bedre stand til å løse mine oppgaver som politimester og statsforvalter, og ikke minst være regjeringens øverste representant på øya, sier han. Og fortsetter:
– Vi er helt avhengig av den løpende kontakten med eksempelvis Kystvakten som er vår nærmeste gripbare ressurs både på tilsyn, kontroll og på beredskap. Det andre er å kunne få bistand fra Forsvaret gjennom den sivile bistandsinstruksen som politimesteren har, sier Fause.