– Jeg tror ikke folk hjemme forstår hva som traff oss den natten

Styrkesjefen er fornøyd med retningen styrken har tatt inn under koalisjonen – og med å kunne gi fra seg oppdraget i litt bedre stand enn da han kom. Men veien dit har ikke vært helt uten friksjon. Det er mange ulike kulturer som skal tas hensyn til. 

– I samarbeidet med de andre nasjonene er det også viktig å ikke la seg pirke på. Du skal ikke la deg herses med, eller tro at alle andre vet bedre enn deg. Når du sier fra på en fornuftig måte, får du gjerne respekt tilbake, forteller Aarbogh.

Under oppdragsløsning i Irak har nordmennene blitt trukket frem som foregangseksempler flere ganger. Aarbogh sier NORTU 5 har lagt et godt grunnlag for NORTU 6. Den nye kontingenten har nå tatt over og er godt i gang med å videreføringen av oppdraget. 

Telemark bataljon returnerer

Etter flere måneder med forberedelser er et nytt norsk bidrag på plass i Irak. Avdelingen fra Task Force Telemark bataljon (TF TMBN) er tuftet på mange års erfaring fra internasjonale operasjoner og internasjonal innsats, og bærer med seg avdelingssymbolet – et vikingskip. 

I midten av Ain al-Asad finner man den norske delen, kalt Camp Midgard, opprinnelig etablert av TF TMBN, for litt over to år siden. I dialogen med mellom nasjonene på basen blir nordmennene omtalt som Task Force Viking. 

Oberstløytnant Stein Grongstad er den nye sjefen for de norske styrkene i Irak og har under en overtakelsesperiode jobbet tett sammen med Einar for å få oversikt over det komplekse operasjonsområdet, og det ansvaret nordmennene har påtatt seg i regionen.  

– Vi kommer til å jobbe hardt for å følge opp det Panserbataljonen har gjort før oss, og vi forberedt på å anstrenge oss, forteller Stein.  

Stein har allerede vært i møter med koalisjonsstyrker og irakere, og er godt fornøyd med dialogen som allerede er opprettet. 

– Vi behandler oppdraget på samme måte som kontingenten før oss. Dette betyr at vi må være bevisst på det er et farlig og anspent område. Heldigvis har vi de best trente soldatene, og det beste utstyret. 

Under den første uken har soldatene trent på sikkerhetstiltak ved angrep på leiren. De har gjort seg godt kjent med handling hvis et angrep skulle finne sted og hvor tilfluktsrom befinner seg, hvis koalisjonen skulle bli utsatt for nye rakettangrep.