Avtale om fregattsamarbeid mellom Norge og Storbritannia
Under et besøk til Madla 4. september undertegnet forsvarsminister Tore O. Sandvik og den britiske forsvarsministeren John Healey en myndighetsavtale som legger rammene for fregattsamarbeidet mellom Norge og Storbritannia.
– Denne avtalen markerer starten på et strategisk partnerskap om å kjøpe, utvikle og operere fregatter sammen. Partnerskapet gjør at vi kan samarbeide enda tettere operativt, om ny teknologi og om utdanning av mannskap. Vi vil i praksis få en fullt integrert fregattflåte. Det gir økt trygghet, både for Norge, Storbritannia og NATO, sier forsvarsminister Tore O. Sandvik.
Avtalen innebærer tett samarbeid om teknologiutvikling, drift, vedlikehold og deling av erfaringer. Nå starter kontraktsforhandlingene med den britiske fregattleverandøren BAE Systems. Samtidig forhandler Norge og Storbritannia om industrisamarbeidsavtaler som vil gi nye muligheter for norsk og britisk forsvarsindustri.
– Partnerskapet vårt vil være en katalysator for industrisamarbeid i tiårene som kommer. Det vil gi varige fordeler og arbeidsplasser til norsk og britisk forsvarsindustri, sier Sandvik.
Den britiske forsvarsministeren John Healey fremhevet at avtalen gir trygghet for begge parter:
– Begge våre land vil bli tryggere og sterkere gjennom dette partnerskapet, sa Healey.
Sandvik trakk også frem gleden over samarbeidet:
– Jeg ser frem til å fortsette det gode og nære samarbeidet med Storbritannia i årene som kommer, sa Sandvik.
På Madla deltok også Storbritannias sjef for sjøforsvaret, 1st Sea Lord general Gwyn Jenkins, sammen med sjef Sjøforsvaret, kontreadmiral Oliver Berdal. En større delegasjon fra begge nasjoner fulgte ministrene, noe som understreket at fregattavtalen har bred forankring på både politisk og operativt nivå.