Medaljeseremoni i Japan for besetningen på KNM Roald Amundsen
I slutten av april seilte fregatten KNM Roald Amundsen fra Haakonsvern for å ta del i operasjon Highmast. Etter fire måneder har fregatten ankommet Japan, og skal snart gjennomføre besetningsbytte. Onsdag 14. august ble den første besetningen dekorert med medaljen for internasjonal tjeneste.
Operasjon Highmast er Storbritannia sin største deployering til sjøs i 2025, og den norske fregatten er det eneste ikke-britiske fartøyet som deltar på hele operasjonen. Rollen til KNM Roald Amundsen er å eskortere og beskytte det britiske hangarskipet HMS Prince of Wales, sammen med de andre fartøyene i hangarskipsstyrken.
– Det har vært en glede å følge besetningen gjennom de grundige forberedelsene og den veldig gode gjennomføringen, der vi så langt har lykkes i å nå alle våre målsettinger og vel så det. Det er tydelig at KNM Roald Amundsen er et velkomment og nødvendig bidrag i den britiske hangarskipsstyrken, og det var fint å se det norske og britiske flagget ved inngangen til den japanske marinebasen her i dag, sier skvadronssjef for 1. fregattskvadron kommandør Daniel Thomassen.
Tirsdag 12. august skrev besetningen på KNM Roald Amundsen seg inn i historien, som første norske krigsskip til å seile inn til Japan.
– I likhet med oppdageren Amundsen har besetningen brutt barrier med å være først ute på nye steder langt hjemmefra. Besetningen og alle våre støttespillere har fått mye god trening og mange viktige erfaringer i denne historiske deployeringen, fortsetter skvadronssjefen.
En verdig medaljeseremoni i Japan
I en seremoni på helikopterdekk ble besetningen dekorert med medaljen for internasjonal innsats.Forsvarets medalje for internasjonal tjeneste tildeles norsk militært og sivilt personell som har tjenestegjort utenfor kongerikets grenser, etter beslutning av norske politiske myndigheter. Tjenesten må være utenlandstjeneste knyttet til beredskap, overvåknings- og patruljeoppgaver, stabiliserende tilstedeværelse eller utenlandsoppdrag i regi av, eller understøttelse av, operasjoner i regi av FN, NATO, EU, parter i en koalisjon, eller i et bilateralt samarbeid.
– Det var en ære å få dele ut Forsvarets Medalje for Internasjonal tjeneste til den første besetningen i operasjon HIGHMAST i dag. Det ble en enkel og intim, men verdig seremoni ombord på fartøyet mens besetningen fremdeles er samlet her i Japan, sier skvadronssjefen.
Seremonien gjennomføres i starten av et lengre opphold for fregatten i Japan. Før besetningsbytte skal KNM Roald Amundsen seile inn til sentrum av Tokyo hvor det skal gjennomføres forskjellige arrangement om bord.
– Det er veldig fint å se interessen for vårt besøk her i Japan, der norske myndigheter har tatt initiativ til flere arrangementer og fartøysbesøk for å promotere Forsvaret og norsk forsvarsindustri, samt å knytte viktige bånd til allierte og partnere, sier skvadronssjefen.
– Jeg vil avslutte med å si at det fremstår tydelig for meg at vi har ansatte og vernepliktige som vi kan være veldig stolte av, og at komplekse øvelser og operasjoner som dette gjør oss bedre rustet til å kunne forsvare oss sammen med våre allierte.