Er Heimevernet misforstått?
«Heimevernet? Hva er det egentlig dere gjør? Er ikke det bare et sted der de plasserer folk de ikke har noe annet sted for?» ble sagt til meg av et hærbefal på Terningmoen da jeg var helt fersk vernepliktig i førstegangstjenesten min i Heimevernet. Kommentaren har brent seg fast i minnet mitt.
Saken er fra heimevernsblad nr. 3 2024
Jeg startet som rekrutt i Luftforsvaret i Madlaleiren, og som alle andre rekrutter var jeg spent på hvilken stilling jeg skulle få. Da jeg fikk vite at jeg skulle tjenestegjøre som medie- og kommunikasjonssoldat i Heimevernet, ble jeg litt skuffet. Jeg fryktet fordommene fra andre – hva folk ville tro når de hørte at jeg var en del av Heimevernet? De siste ti månedene av tjenesten min har fått meg til å stille spørsmålet: hvorfor tenkte jeg slik? Sannheten er at jeg ikke visste hva Heimevernet egentlig var.
En annerledes førstegangstjeneste
«Ikke gå med feltlua med flappene ned sånn, for det er sånn Heimevernet gjør» ble jeg fortalt av mitt befal i rekrutten. Små stikk som dette satte et negativt stempel allerede fra mine første dager i grønt. For hver kontingent med rekrutter på Madlaleiren er det omtrent 1200 soldater fordelt på fire kompanier som representerer Luftforsvaret og Sjøforsvaret. Blant disse er det også liten gruppe på omtrent 30 soldater; den såkalte «HV-troppen». HV-troppen består av soldater som skal tjenestegjøre som vakt- og sikringssoldater i Telemark og Buskerud heimevernsdistrikt 03, Agder og Rogaland heimevernsdistrikt 08 og Nord-Hålogaland heimevernsdistrikt 16 i sin førstegangstjeneste. De har sin rekrutt sammen med rekrutter fra Luftforsvaret og Sjøforsvaret. Dette er etter min mening ikke akkurat en oppskrift på suksess.
«Å nei, nå har jeg HV-troppen igjen» har en HV-rekrutt hørt bli sagt av sitt befal på Madla. Jeg var ikke en del av HV-troppen selv, men jeg har pratet med både soldatene i troppen og de avdelingstillitsvalgte på Madla for å få et innblikk i hvordan tjenesten oppleves for disse soldatene. Jeg ble forklart at de får tildelt sine roller som vaktsoldater på sesjon, allerede før rekrutten begynner. De har derfor ikke mulighet til å konkurrere om stillinger i rekrutten slik som andre soldater. Dette fører til at HV-soldatene ofte mister motivasjon for tjenesten og blir stemplet som annerledes – før de i det hele tatt har fått vist hva de kan.
«Heimevernet er gamle gubber som drikker pils i felt og spiser kjeks og drikker kaffe på skytebanen» var svaret jeg fikk da jeg spurte soldater i førstegangstjenesten i Hæren om Heimevernet. Svært få visste noe om Heimevernet i det hele tatt. Avdelingstillitsvalgte i Heimevernet, Sjøforsvaret og Luftforsvaret opplever også at rekrutter fra andre avdelinger ikke skjønner hvorfor det finnes HV-rekrutter, eller hva resten av Heimevernet er og gjør.
Mangel på informasjon
Så hva er årsaken til at Heimevernet har fått et dårlig rykte fra soldatene? Og hva er årsaken til at så få vet noe om Heimevernet? Jeg har snakket med tillitsvalgte og soldater fra de forskjellige forsvarsgrenene, som alle peker på samme problem: mangel på informasjon til yngre soldater.
Madlaleiren gjennomfører en egen informasjonsdag for hver avdeling med informasjon om hvilke stillinger man kan søke på. Det finnes også en tilsvarende dag for HV-troppen, der de informerer om det å være vaktsoldat og hvilket distrikt de vil tjenestegjøre i. Problemet er at dette er den eneste informasjonen HV-troppen får om Heimevernet i sin rekrutt. Denne informasjonen er det også bare dem som får.
Soldater fra andre forsvarsgrener får heller ikke mye informasjon om at verneplikten fortsetter etter førstegangstjenesten. I følge Heimevernets informasjons-og trivselsundersøkelse 2023 mente faktisk kun 29% av soldatene at de fikk tilstrekkelig informasjon om Heimevernet i førstegangstjenesten. Og hva skjer da, når halvparten av soldatene i førstegangstjenesten skal inn i Heimevernet med kun informasjonen de fikk i førstegangstjenesten?
OPPLÆRING: Heimevernssoldater i førstegangstjeneste på vakt- og sikringskurs på Heistadmoen leir. 
Når man forteller at man er i Forsvaret i førstegangstjeneste, blir man som regel møtt med respekt. Mister man den respekten når man kommer til Heimevernet? Til Norges største militære avdeling? I år har jeg lært om Heimevernet, og at fordommene mine var feil. Nå er jeg ikke lenger skuffa over å være i Heimevernet. Nå er jeg stolt. Heimevernet er ikke bare kjeks og kaffe i felt og på skytebanen. Heimevernet er også motiverte soldater som bidrar til et sterkere og tryggere Norge. Vi er spredt utover inn- og utland og vi kan bidra med unik lokalkunnskap, sivil kompetanse og erfaring som er helt nødvendig i en krisesituasjon. På et internasjonalt nivå jobber Heimevernet hver dag med utdanning av ukrainske soldater, mens andre bistår politiet på leteoppdrag og ved naturkatastrofer og styrker totalforsvaret på et lokalt nivå. Er dette ikke respektert? Eller er det bare ikke godt nok informert om?
Påvirker fremtidens heimevern
Så hva må endres? Hvordan kan vi bedre forståelsen og gi en positiv oppfatning av Heimevernet til fremtidens HV-soldater? Jeg tror det hele starter i førstegangstjenesten. Det starter med informasjon – tydelig, ærlig informasjon om verneplikten fra første dag. Presentere Heimevernet på rekruttskolen og gi soldatene en reell innsikt i Heimevernets oppgaver og bidrag. Avdelingstillitsvalgte forklarer at flere befal også får tilbud om å være med på informasjonsdagen om Heimevernet sammen med rekruttene, men ingen møter opp. Befalet er klar over at de ikke informerer nok om Heimevernet til soldatene sine, og anerkjenner at det er fordi de ikke vet nok selv. Et befal som har kunnskap om Heimevernet og kan videreformidle til egne soldater kan derfor gjøre en stor forskjell. Vi trenger også å nå ut på sosiale medier, møte ungdom der de er og gi dem et realistisk bilde av hva vi står for. Befal og rekrutter trenger kunnskap; ikke fordommer. Om vi klarer å informere yngre soldater om heimevernstjenesten, kan fremtidens heimevern se helt annerledes ut.
I år har jeg lært om Heimevernet og at fordommene mine var feil.
Hermine Heier
Jeg er snart ferdig med min førstegangstjeneste i Heimevernet og begynner å forberede meg på tiden videre. Forsvaret skal satses på, det blir flere reservister og dagens unge er det fremtidige heimevern. Hva slags inntrykk av Heimevernet soldater i førstegangstjeneste får har i mine øyne stor betydning. Jeg gikk inn i førstegangstjenesten med fordommer mot Heimevernet. Jeg går ut med stolthet, men også en bevissthet om at noe må endres. Hva hvis soldatene får god og riktig informasjon i tjenesten og i media om Heimevernet og alt som er mulig av for eksempel lederskapskurs og faglig fordypning som heimevernssoldat? Det kan gjøre at nytilførte i dag kommer inn med motivasjon, kunnskap og lærevilje i stedet for uvitenhet og usikkerhet. Om de unges kompetanse kombineres med erfaringen til de eldre, kan det styrke Heimevernet og gjøre oss bedre og tryggere.
De unge er fremtidens heimevern, og jeg er overbevist om at riktig informasjon og positive inntrykk er nøkkelen til å gjøre oss sterkere. Det er så viktig å fjerne fordommene, for Heimevernet skal ikke bare være noe vi har, men noe man vet at man virkelig kan stole på.
