Råd til helsepersonell som møter veteraner

Etter hjemkomsten

Overgangen til sivil hverdag kan for noen være krevende, blant annet på grunn av endringer i struktur, tempo og sosialt fellesskap. Det er vanlig med en periode med økt aktivering etter hjemkomst, der det kan ta tid å «skru ned» beredskapsnivået. Dette kan gi utslag i uro, søvnvansker, irritabilitet og konsentrasjonsvansker. Reaksjonene er ofte forbigående, men bør følges opp dersom de vedvarer (over 6 mnd) eller gir funksjonssvikt.

Vanlige helseutfordringer

• Forekomsten av psykiske helseplager blant norske veteraner er relativt lav (omtrent 5–15 %), men øker ved høy grad av eksponering for belastende hendelser.
   
• Vanlige plager er angst, depresjon og søvnproblemer. PTSD forekommer, og kan også debutere flere år etter tjeneste.
   
• Problematisk sinne er relativt utbredt og kan være en viktig indikator på psykiske vansker.
   
• Moralske skader kan oppstå som følge av hendelser som utfordrer egne verdier, og kan være forbundet med skyld og skam.
   
• Langvarig stress og vedvarende aktivering kan også gi kroppslige plager som smerter, utmattelse og søvnforstyrrelser.
   
• Risikoen for psykiske helseplager er høyere blant veteraner som har avsluttet tjeneste i Forsvaret

Praktisk råd til behandlere

• Spør aktivt, men varsomt, om tjenestebakgrunn dersom symptombildet kan ha sammenheng med belastninger fra tjenesten. Mange nevner det ikke selv.
   
• Kartlegg både psykiske og somatiske symptomer, da veteraners plager ofte er sammensatte.
   
• Husk at PTSD kan utvikle seg flere år etter endt tjeneste. Ha likevel et bredt perspektiv på psykisk helse (ikke kun PTSD).
   
• Normaliser reaksjoner og informer om at slike belastninger er vanlige etter krevende oppdrag. Følg opp vedvarende eller funksjonsnedsettende plager.

Involver pårørende ved behov, da familien også kan være preget av tjenesteerfaringene.

En 2 minutters video til deg i helsevesenet