Fakta om Watchbird-saken

Bakgrunn

Norge donerer militært materiell til Ukraina gjennom den militære delen av Nansen-programmet. Krigen utvikler seg raskt, og behovene endrer seg over tid. For å kunne donere utstyr og løsninger raskt, ble det i 2024 opprettet en industriportal som gjorde det mulig for bedrifter å tilby relevante produkter. Ordningen skal bidra til både hurtig produksjon, nasjonal leveransekapasitet og fleksibilitet.

Produkter som meldes inn blir vurdert av Forsvarsmateriell (FMA) basert på dokumentasjon, brukerrelevans, militærfaglige vurderinger og potensial for effekt i felt. I flere tilfeller skjer dette før fullskala utprøving, ettersom hensikten er å kunne handle raskt når Ukraina melder konkrete behov.

Watchbird er et norsk selskap som har utviklet SAFEgaiter, et ansiktsplagg laget for å gi pustebeskyttelse mot støv, røyk, sotpartikler og andre luftbårne forurensninger ved aktivitet i felt. Dette er et av selskapene som meldte inn sitt produkt til Forsvaret gjennom industriportalen.

Tidslinje for prosessen

Gjennom våren 2025 vurderte FMA flere produkter som var meldt inn til industriportalen. SAFEgaiter ble vurdert som relevant innenfor kategorien pustebeskyttelse i felt og ble inkludert blant produktene som kunne bidra til støtte for ukrainske soldater.

Den 2. juli anbefalte FST Forsvarsdepartementet å gjennomføre anskaffelser fra flere forskjellige selskaper. Watchbird var foreslått som en av disse leverandørene, basert på tilgjengelig dokumentasjon og faglig vurdering på det tidspunktet.

Den 19. august ga Forsvarsdepartementet Forsvaret i oppdrag å iverksette anskaffelsen av utstyr til Ukraina fra selskapene som ble valgt ut, inkludert SAFEgaiter.

Forsvaret sendte deretter oppdrag til Forsvarsmateriell 5. september om å gjennomføre anskaffelsen og levere materiell raskt i tråd med målene for Nansen-programmet.

Videre vurderinger og anskaffelse satt på vent

Senere i prosessen mottok Forsvaret derimot signaler fra operative fagmiljøer som hadde prøvd produktet i aktivitet. Tilbakemeldingene omhandlet blant annet kondens og pustemotstand ved høy intensitet. På bakgrunn av dette valgte Forsvaret å sette anskaffelsen på vent og se nærmere på produktet.  Slike tilbakemeldinger fra Forsvarssektoren er en viktig kontrollmekanisme ved innkjøp. Videre dokumentasjon ble sett på som nødvendig før man tok en endelig beslutning om anskaffelse.

På bakgrunn av tilbakemeldinger og informasjonen Forsvaret sitter på, ble prosessen stanset. Det er ikke inngått en avtale med Watchbird. Anskaffelsesløpet er satt på pause mens produktets egenskaper, produksjonslinjer og prioritetsgrunnlag vurderes på nytt.

Ukraina trenger all den støtten de kan få og det er svært viktig at de får materiellet de trenger raskt, og at det de får er en prioritet. Dersom man ser at et produkt ikke er høyt nok prioritert for Ukraina, går vi videre med annet materiell.

Kort oppsummert

SAFEgaiter ble vurdert og prioritert som et mulig bidrag til Ukraina gjennom industriportalen i 2025. På bakgrunn av nye erfaringer og behov for ytterligere utprøving er anskaffelsen ikke gjennomført. Det foreligger per i dag ingen kontrakt mellom Forsvaret og Watchbird.