Jan Mayen – viktig for Norge, viktig for NATO
Langt ute i Norskehavet ligger Jan Mayen – en forblåst og utilgjengelig, men ubestridt del av Norge. Nylig gjennomførte Forsvaret og allierte fra Storbritannia og USA en felles rekognosering på øya. Målet er å styrke forståelsen for de krevende arktiske forholdene – og planlegge fremtidig trening.
Forsvaret har hatt folk på Jan Mayen siden 1940-tallet. I dag drives en liten, men viktig stasjon som støtter Cyberforsvaret og Meteorologisk institutt. Stasjonen sørger for norsk militær og sivil tilstedeværelse på øya året rundt.
– Jan Mayen er norsk territorium og dermed også del av NATOs ansvarsområde. Det er derfor viktig at både norske og allierte er kjent med geografien, samt de spesielle og svært krevende forholdene på Jan Mayen, sier oberstløytnant Gard Ommedal i Forsvarsstaben, som har vært sentral i planleggingen av rekognoseringen.
Strategisk plassering i Arktis
Vulkanøya Jan Mayen ligger isolert, men geostrategisk viktig til i Norskehavet, og er ikke en del av Svalbardtraktaten. Sammen med fastlandet, Svalbard og havområdene i nord utgjør øya en del av Norges forsvarsflate.
– Slik Jan Mayen ligger plassert, vil den kunne spille en viktig rolle i å sikre alliert manøverfrihet i Norskehavet. Så det at vi nå gjennomfører en rekognosering sammen med viktige allierte, bidrar til planlegging av mulig fremtidig virksomhet. Rekognoseringen har gitt oss et godt utgangspunkt for den videre planleggingen, sier Ommedal.
Viser evne og vilje
Forsvaret trener og øver jevnlig på ulike scenarioer i nordområdene. Selv om Jan Mayen ligger om lag 1000 kilometer fra fastlandet, skal øya kunne forsvares – om det skulle bli nødvendig.
– Relevansen av å begynne med dette nå kan sees i kontekst av det sikkerhetspolitiske bildet, særlig etter Russlands angrep på Ukraina. Forsvarets oppgave er å forebygge krig, og det gjør vi best gjennom å vise både evne og vilje til å forsvare oss. I den sammenhengen er vi helt avhengige av å gjøre det i en alliert ramme, sier Ommedal.
Stasjonen på Jan Mayen skal nå gjennom en total fornyelse for å sikre fremtidig tilstedeværelse og aktivitet på den strategisk viktige øya. Fornyelsen gjennomføres av en sivil leverandør og Forsvaret støtter med transportressurser, også iblant med hjelp fra våre allierte.
Fakta
Jan Mayen har vært base for hvalfangst, meteorologisk forskning og militær beredskap. I dag er den et symbol på norsk tilstedeværelse i Arktis – og et viktig punkt i Norges totale forsvarsevne.
- Jan Mayen ble lagt under norsk suverenitet i 1930.
- Øya er 377 km² stor, omtrent på størrelse med Oslo kommune.
