Afghanistan-veteranene satte sitt preg på Oslo
Over 9000 norske kvinner og menn tjenestegjorde i Afghanistan i løpet av 20 år. Lørdag 13. juni ble de takket og hedret med en storstilt markering i Oslo.
Oppdraget i Afghanistan er et av de største og mest omfattende oppdragene til Forsvaret etter krigen. Som takk arrangerte Forsvaret en stor markering på Akershus festning i Oslo for å hedre den norske innsatsen i Afghanistan i perioden 2001–2021. Samtlige norske veteraner var invitert, sammen med politiveteraner og representanter fra utenrikstjenesten.
– Markeringen skal hedre innsatsen til veteranene, minnes våre falne og anerkjenne bidragene som er gitt gjennom to tiår med tjeneste, sier Forsvarets veteraninspektør Ranie Tomter.
Rundt 2200 av Afghanistan-veteranene hadde møtt opp til markeringen som startet med en minneseremoni.
Mintes våre falne
Forsvarsminister Tore O. Sandvik, samt store deler av forsvarsledelsen var på plass – inkludert forsvarssjef Eirik Kristoffersen, som selv har tjenestegjort i Afghanistan.
– Dere har utgjort en forskjell, og dere skal bli møtt av anerkjennelse for innsatsen, profesjonen og tiden dere tilbrakte hjemmefra, sa forsvarsminister Sandvik under minneseremonien.
Ti norske soldater døde i tjeneste i Afghanistan, og de og deres etterlatte ble særlig trukket frem under seremonien. En frisk regnskur over Oslo understreket alvoret i stunden.
– Vi skulle gjerne hatt de ti her i dag, og vi minnes dem spesielt med anerkjennelse og dyp ærbødighet. Takk, sa forsvarsministeren før han la ned krans for de falne på Nasjonalt veteranmonument.
Innsatsen var ikke forgjeves
Oppdraget i Afghanistan var omfattende og langvarig, og det har formet Forsvaret i stor grad. Da NATO trakk seg ut i august 2021, tok Taliban makten raskt tilbake. Men innsatsen til norske soldater har ikke vært forgjeves, understreket feltprest major Andreas Øksnes.
Han trakk frem en norsk offentlig utredning fra 2025 med tittelen «Nederlaget», og understreket at det ikke beskriver den norske innsastsen:
– «Nederlag» er ikke tittelen på innsatsen deres. Innsatsen dømmes ikke ut fra sluttresultatet, men ut fra hva man kjemper for. Dere kjempet godt, for makkeren deres, for landet, for Afghanistan og det afghanske folk. Dere skal være stolte over innsatsen, sa Øksnes.
Paraderte gjennom Oslo-gatene
Under minneseremonien gjorde to Bell-helikoptre fra 339 SOAS honnør for veteranene da de fløy over festningen. Deretter paraderte veteranene og Forsvarets syv musikkorps gjennom Oslos gater til stor begeistring og nysgjerrighet fra oslofolk og turister.
Etter paraden var det både konserter samt oppvisning med Hans Majestet Kongens Garde på festningen, før festen fortsatte utover kvelden og natten.
Våre ti falne
Ti norske soldater falt i tjeneste for Norge i Afghanistan:
- Siri Skare
- Tommy Rødningsby
- Tor Arne Lau-Henriksen
- Kristoffer Sørli Jørgensen
- Trond Petter Kolseth
- Claes Joachim Olsson
- Andreas Eldjarn
- Simen Tokle
- Christian Lian
- Trond André Bolle
