Møttes for å diskutere et tettere nordisk samarbeid
Med Finland og Sverige på vei inn i NATO, ser de fire nordiske forsvarssjefene helt nye muligheter for militært samarbeid
Fra kun å ha vært partnere av NATO, til nå å bli invitert inn i alliansen, åpner det for nye måter å trene, øve og samarbeide på over landegrensene i Norden om Sverige og Finland blir med.
Nå i august møttes de fire forsvarssjefene for Norge, Sverige, Finland og Danmark i Oslo for å diskutere mer konkret hva dette betyr.
– Det nordiske forsvarssamarbeidet har en lang historikk. Det vi diskuterer nå, er i lys av Sverige og Finlands søknad om NATO-medlemskap, forklarer Norges forsvarssjef, general Eirik Kristoffersen.
Utenfor NATO har det ligget begrensninger for hvor tett landene har kunnet samarbeide militært. Nå, om søknadene blir godkjent, vil dette endre seg.
Ett eksempel er øving. Norge har i mange år vært vertskap for vinterøvelsen Cold Response. Noe av det forsvarssjefene nå diskuterer er å gjøre øvelsen til en øvelse der hele Norden er arena.
Nordic Response
– Jeg ser noen bruke «Nordic Response» allerede. Tanken er å ha en større felles øvelse, der vi trener på forsvar av både Østersjøen og nordområdene samtidig. Varemerket Cold Response og den tradisjonen Norge har for å arrangere store øvelser, er også Finland og Sverige interessert i å bli med på. Dette er noe av det vi diskuterer på dette møtet, sier Kristoffersen.
Generalen mener et svensk og finsk medlemskap i NATO betyr mye for norsk sikkerhet.
– Det er bare å se på kartet. Det gir oss mulighet til å bruke luftrommet på tvers av grensene. Det gir oss et mye større område å operere i, flere baser å lande på, og ikke minst gir det oss mulighet til å flytte våre egne styrker fra sør til nord gjennom Sverige og Finland, forklarer Kristoffersen.
– Og som medlemmer av NATO, betyr det at vi har allierte som er forpliktet til å støte hverandre, understreker han.
Lang tradisjon med samarbeid
Det nordiske forsvarssamarbeidet har eksistert i mange år, og formalisert gjennom NORDEFCO.
– Det er innenfor rammene av NORDEFCO vi nå også møtes. Men i år, med situasjonen i Ukraina og søknaden til NATO, gir det en helt annen kontekst og fremdrift vi ikke hadde sett, forklarer den svenske forsvarssjefen, general Per Micael Bydén.
– Selv om bakgrunnen er mørk, er det inspirerende å se hvilke muligheter vi får sammen ved å samarbeide, legger den svenske generalen til.
