Sammen på Jan Mayen
Langt ute i Norskehavet finner du øya Jan Mayen, hvor norske og allierte styrker har trent på å deployere raskt og operere sammen i et isolert og arktisk område.
Under Operation Atlantic City har Heimevernets innsatsstyrke Archery fra Møre og Fjordane heimevernsdistrikt 11 (HV-11), Hæren og Sjøforsvaret operert sammen med U.S. Marine Corps og britiske Royal Marines på Jan Mayen.
– Målet med operasjonen her på Jan Mayen er å vise at Norge og allierte har både evne og vilje til å forsvare de arktiske øyene, sier orlogskaptein Asbjørn Slettom, som jobber ved Forsvarets operative hovedkvarter (FOH).
Jan Mayens plassering mellom viktige områder i nord gjør øya særlig relevant for operasjonen. Dette ble også trukket fram av oberstløytnant David G. Palacio, artillerioffiser i U.S. Marine Corps under en orientering til de norske og allierte styrkene.
– Dette var strategisk terreng da, det er strategisk terreng nå. Men av ulike årsaker, sier Palacio.
Styrkebeskyttelse på Jan Mayen
Innsatsstyrke Archery (HV-11) har hatt en sentral rolle på bakken under operasjonen. Soldatene har blant annet stått for styrkebeskyttelse og vakthold av norske og allierte styrker og kjøretøy. Oppdraget krever at soldatene kan løse oppdrag i et område med store avstander og svært skiftende værforhold.
For Ole Marius Landsverk, nestlagfører i innsatsstyrke Archery, har oppdraget vært en spesiell erfaring.
– Det er givende å være her, få samarbeide og bidra til å legge til rette for både norske og allierte styrker. Det er spesielt å få være en del av en operasjon som dette, sier Landsverk.
For Christian, nestlagfører i innsatsstyrke Archery, er dette det første oppdraget etter at han ble en del av styrken tidligere i år. Både det å operere på Jan Mayen og samarbeidet med de allierte har gjort inntrykk.
– Det er helt unikt. Uansett hvor du ser er det fantastisk utsikt, og det er ingenting som ligner på det jeg har sett før. Samtidig er det veldig viktig å få samarbeide med de allierte. De er imøtekommende, ønsker å bli kjent med oss og deler erfaringer. Det gjør det både lærerikt og motiverende å trene sammen, sier Christian.
Før behovet oppstår
En viktig del av Operation Atlantic City er å trene sammen med allierte styrker. Det handler ikke bare om å få ulike avdelinger til samme sted, men om å få mennesker, systemer og kapasiteter til å fungere sammen. Slettom peker på at et slikt samarbeid må trenes på i fredstid.
– Det er viktig at Norge trener og opererer med allierte fordi vi har felles utstyr og doktriner. Derfor må vi øve på å bruke det i praksis for å se at det fungerer. Det går på kommunikasjon, handlemønstre og samarbeid generelt, sier han.
Det handler også om evnen til å komme raskt på plass.
– Evnen til å deployere styrker raskt er veldig viktig fordi vi skal være klare til enhver tid. Det å deployere raskt under operasjonen gjør at vi får det til i virkeligheten, sier Slettom.
Beredskap fra sjøen
Sjøforsvaret har samtidig understøttet operasjonen fra sjøen. KV Hopen har fungert som beredskapsressurs for styrkene som trener på og rundt Jan Mayen.
Under operasjonen har KV Hopen hatt et traumeteam om bord med høy medisinsk kapasitet. Som helikopterbærende plattform gir skipet også ekstra beredskap i et område langt fra fastlandet. Denne kapasiteten ble testet gjennom en CASEVAC sammen med 330 skvadronen, der personell fra Heimevernet og de allierte deltok som markører.
– Jeg tror de som trener her ser på oss som en god ressurs og en trygghet, sier skipssjef Øyvind Fagerheim.
Avstandene og den begrensede infrastrukturen gjør samtidig Jan Mayen til et godt sted å teste beredskapen.
– Her på Jan Mayen er vi langt fra kysten, det er lite infrastruktur og et komplekst område å operere i. Derfor er det viktig at vi øver på det, slik at hvis det virkelig gjelder en dag, så er det ikke første gangen vi gjør det, sier Fagerheim.
En felles innsats
Operation Atlantic City handler ikke bare om samarbeid mellom nasjoner. Grenene må også kunne utnytte hverandres kapasiteter og løse oppdrag sammen.
– Det er viktig at grenene jobber sammen fordi dette er en felles operasjon. Vi må kunne jobbe sammen, ikke bare på tvers av nasjoner, men også internt i landet, sier Slettom.
På Jan Mayen får styrkene testet nettopp dette. Det er langt fra fastlandet og under forhold som stiller krav til både mennesker og materiell.
– Det arktiske klimaet har en god evne til å vise om utstyret faktisk fungerer, avslutter Slettom.
