Å sitte i skjerming er en del av oppdraget

– For å lykkes, må du være innstilt på at det er her du skal være i 14 dager uten tilgang på samfunnet rundt. Det er en del av oppdraget, sier major Thomas Bruvold, nestkommanderende for det norske sanitetsbidragets andre kontingent ved det flernasjonale feltsykehuset ved Hamid Karzai internasjonale lufthavn i Kabul i Afghanistan. 

Thomas Bruvold er en av nesten 20 personer som sitter i skjerming på Best Western Leto Arena hotell i nærheten av Gardermoen. Hotellets utearealer og nærområde kan benyttes til trening, ellers må Bruvold oppholde seg på hotellet til enhver tid. Besøk er ikke tillatt. Nærheten til familien hjemme på småbruket i Trøgstad er derfor følelsesmessig tung. 

– Det å være i skjerming er litt todelt. Oppdragsmessig er det enkelt å forholde seg til; jeg tenker at jobben sier at jeg skal være her i 14 dager før jeg deployerer. Sånn sett går skjerminga helt fint, men det er den her følelsen av at du er fremdeles hjemme og nærheten til familien er til stede, sier Bruvold.

God familiepolitikk

NATO-styrkene har gjennom pandemien ført et strengere smittevernsregime enn ellers i samfunnet. For den første kontingenten ved det flernasjonale feltsykehuset i Kabul var hjemreiser utelukket på grunn av høyt smittetrykk i leiren. Det var en ekstra belastning for personellet. 

– For andre kontingent har vi vurdert situasjonen nøye, både smittetrykket hjemme, ute og generelt. Vi prøver å finne de gode løsningene som gjør at vi fremdeles kan opprettholde deler av det som gjør at vi ivaretar en god familiepolitikk og mental robusthet, forteller Bruvold.  

I normaltilstand får personellet i en operasjon i utlandet en hjemreise per tredje måned på to uker. For å avvikle permisjon under pandemien, har Bruvold vært to uker hjemme – hvor ti dager er hjemmekarantene som etterfølges av to uker i skjerming på hotell. For å avvikle to ukers permisjon, er han borte i en måned.

– Det klarer vi ikke gjennomføre to ganger på en seksmåneders kontingent. Det blir for mye fravær, så det blir bare én hjemreise, konstaterer Thomas Bruvold. 

Dreier seg om innstillinga

Bruvold er likevel klar på at til tross for hjemmekarantene og skjerming har permisjonen vært verdt det. For kona og de tre barna, det yngste på 2,5 år, har det vært positivt at pappa kom hjem på permisjon og kan bruke tid sammen med dem. 

– Det har selvfølgelig sine utfordringer å være i hjemmekarantene når kona er på jobb og ungene i skole og barnehage. Men med et småbruk har jeg heldigvis god bevegelsesfrihet, og mer enn nok å henge fingrene i, forteller Bruvold. 

Han legger til: 

– Det har vært godt å komme hjem, få en pust i bakken og lade batteriet.

Bruvold og hans kollegers hverdag i skjerming er likevel forskjellig. Noen leser bøker, noen liker å spille dataspill på Playstation og andre ser på film. Måltidene inntas i fellesskap under strenge smittevernregler, men det blir mye tid til egenrefleksjon.

– Alt dreier seg om innstillinga du har for du drar hit. Jeg var innstilt på at jeg skal være her i 14 dager, da går det helt fint. Det er å gjøre de rette tingene som samfunnet og fellesskapet har bestemt at vi skal gjøre, for å lykkes i et større bilde, mener Bruvold. 

Klar for utreise

De siste dagene før utreise tar Bruvold og kollegaene hans nfluensavaksine, PCR-test (covid-19-test) og har samtale med psykolog. NATOs kriterier for å komme tilbake til Afghanistan er at man har godkjent skjerming, negativ covid-19-test, og at man har tatt influensavaksine i slutten på skjermingstiden. Informasjonen noteres på et sertifikat signert av lege og militær sjef, og fungerer som en bekreftelse på at skjerming er gjennomført i henhold til NATOs føringer. 

Bruvold og hans kolleger fikk alle reise tilbake til Kabul til planlagt tid etter vel gjennomført skjerming og negativ PCR-test.