Veteraner fra Norges første oppdrag i Kosovo ble dekorert
Lørdag 12. oktober ble en spesiell dag for mange av veteranene som deltok i det første oppdraget Norge hadde i Kosovo. På et gjensynstreff på Rena leir ble over 100 veteraner dekorert med medalje for internasjonale operasjoner.
Oppdraget i Kosovo startet sommeren og høsten 1999, KFOR-1. Dette var første gang det norske forsvaret sendte ute en stor avdeling som var samtrent og utstyrt for kampoperasjoner. KFOR-1 ble å regne som et tydelig skille mellom mobiliseringsforsvaret og det moderne innsatsforsvaret. I høst er det 25 år siden, og i den anledning var det duket for et gjensyn på Rena leir og en markering for alle som var med.
En del av hverandres familie
Aulaen Ormen den lange var fylt med over 230 veteraner og deres familier da bataljonssjef Robert Mood ønsket velkommen sammen med bataljonspresten Aslak Brekke. I Moods tale snakket han overordnet om oppdraget og at Telemark bataljon har ledet an for utviklingen i Hæren. Videre presiserte han at alle som vært i Telemark bataljon, alltid kommer til å være en del av hverandres familie.
Programmet for dagen var variert med en god del faglig innhold og med en verdig og fin medaljeutdeling.
Noen av veteranene som fikk medalje. 
Minnemarkering og kransenedleggelse. 
Fra medaljeutdelingen. 
Forsvarets medalje for internasjonale operasjoner. 
Forsvarets veteraninspektør, Morten Henriksen, under medaljeparaden.
Viktig anerkjennelse
Forsvarets veteraninspektør og sjef for Forsvarets veterantjeneste sier at gjensynstreffet for KFOR-1 var et flott arrangement som spente fra faglig oppdatering om Hæren, Ukraina og veterantjenesten, via anerkjennelse med medaljeseremoni til sosialt samvær.
– Medaljeutdelinger er en viktig form for anerkjennelse, og gjensynstreff er en viktig del av å ta vare på hverandre og minnene fra tjenesten ute, sier Henriksen.
Over 100 veteraner stod oppstilt, og medaljen ble utdelt under en egen medaljeparade der sjef våpenskolen var mønstringsherre, og under ledelse av generalløytnant Robert Mood, sersjantmajor Rune Wenneberg, brigader Trond Haande og Forsvarets veteraninspektør og sjef Forsvarets veterantjeneste, oberst Morten Henriksen.
Glade og overrasket
Til stede var også sjef for dekorasjonsavdelingen i Forsvarets veterantjeneste, oberstløytnant Harald-David Meum. Han sier at det ble en veldig fin og verdig markering.
– Flere av veteranene visst ikke at de kom til å få utdelt medalje, og de ble svært glade og overrasket, sier han.
Etter medaljeutdelingen var det en alvorstung minnesmarkering og kransenedleggelse i minnelunden over falne kamerater, ledet av bataljonens prest i Kosovo, Aslak Brekke.
