Signerte avtale om helikoptersamarbeid
I desember inngikk Norge og Storbritannia en historisk forsvarsavtale med navn «Lunna House». Vi styrker samarbeidet på flere områder, og i dag ble en avtale om norsk-britisk helikoptersamarbeid signert.
«Lunna House» - avtalen som ble signert i desember handler blant annet om tettere integrering mellom norske og britiske styrker, samarbeid om kjøp og drift av nye fregatter og utvikling av autonome systemer.
I dag signerte sjef Sjøforsvaret, kontreadmiral Oliver Berdal og First Sea Lord, general Sir Gwyn Jenkins, en avtale som sikrer videre samarbeid og integrering mellom britiske helikopter og norske marine- og kystvaktfartøy.
Avtalen inkluderer mulighet for å embarkere britiske helikopter på norske fartøy, og stasjonere de på norske baser.
– Storbritannia er en av våre viktigste allierte og vi har blitt tettere integrert på flere områder den siste tiden. Denne avtalen gjør det mulig for britiske helikopter å embarkere norske marine- og kystvaktfartøy og sikrer effektiv integrering i felles operasjoner og øvelser sier sjef Sjøforsvaret, kontreadmiral Oliver Berdal.
Sjøforsvarets fartøy seiler i dag uten helikopter. Det gjør denne avtalen ekstra viktig.
– Vi lærte mye av å ha embarkert britisk Wildcat-helikopter under operasjon Highmast. Nå får vi muligheten til å bygge på disse erfaringene og videreutvikle operasjonskonsepter. Samtidig som vi styrker samarbeidet med Storbritannia, styrker vi egen forsvarsevne ved å ha muligheten til å gjennomføre helikopteroperasjoner sammen med britene, fortsetter Sjøforsvarssjefen.
En videreføring av helikoptersamarbeid fra operasjon Highmast
I 2025 deltok KNM Roald Amundsen i operasjon Highmast. I åtte måneder seilte den norske fregatten som en del av UK Carrier Strike Group 25, en hangarskipsstyrke ledet av HMS Prince of Wales.
Selv om KNM Roald Amundsen er en norsk fregatt, var deler av besetningen britisk under denne operasjonen. Et Wildcat-helikopter fra 815 Naval Air Squadron opererte ut fra helikopterdekket på den norske fregatten, og det britiske helikoptermannskapet var en del av den norske besetningen. Dette var starten på et unikt norsk-britisk helikoptersamarbeid.
Britisk personell dekorert med norsk medalje
Videreføringen av helikoptersamarbeidet er allerede godt i gang, og et britisk Wildcat-helikopter er for tiden stasjonert på Haakonsvern. Helikopteret skal blant annet delta på øvelse Cold Response 26. I tillegg er britisk helikopterpersonell tilstede for å bemanne og vedlikeholde helikopteret.
Flere av de som er stasjonert på Haakonsvern nå, var også del av besetningen på KNM Roald Amundsen under operasjon Highmast. Denne uken ble disse dekorert med den norske medaljen for internasjonal innsats.
– Takk for innsatsen under operasjon Highmast. Det er en glede å se at dere er tilbake i Norge for å fortsette det gode samarbeidet, sa sjef Sjøforsvaret, kontreadmiral Oliver Berdal.
