Første oppdrag gjennomført

​​Det gikk ikke mange dager fra varslet var gitt, til fregatten KNM «Helge Ingstad» var på vei mot Middelhavet. Mandag 6. januar var operasjonen i gang, og første last ble hentet fra den Syriske havnebyen Latakia. Kontreadmiral Håkon Tronstad, nestkommanderende ved Forsvarets operative hovedkvarter, er stolt av innsatsen til personellet:

– Vi har et moderne fregattvåpen med dyktige soldater som på kort varsel seilte til Middelhavet og gjorde seg klare til å løse dette oppdraget. Denne lasten er spesiell, men det militære oppdraget er noe vi har solid kompetanse på, sier Tronstad.

Han legger til at Norge er en sjøfartsnasjon, og det er helt naturlig at vi eskorterer sivile handelsfartøyer, slik vi har gjort både her hjemme og i Adenbukta.

Godt forberedt

– Styrken er godt forberedt på alle måter. Den siste uka har vi trent og drillet på å kunne håndtere små og store utfordringer knyttet til oppdraget, sier skipssjef Per Rostad på KNM «Helge Ingstad».

Kommandørkapteinen synes det er et meningsfylt oppdrag han er ute på:

– Å fjerne kjemiske stridsmidler fra Syria er viktig både for det internasjonale samfunnet og ikke minst for befolkningen i Syria. Vi er derfor glade for å kunne bidra til dette, understreker Rostad.

Forankret i sikkerhetsrådet

Det var med grunnlag i et vedtak i FNs sikkerhetsråd og Organisasjonen for forbud mot kjemiske våpen (OPCW) at Danmark og Norge sa seg villige til å transportere de kjemiske våpnene ut fra det borgerkrigsherjede landet. Oppdraget er forankret i Sikkerhetsrådets resolusjon 2118.