Status: Maritim støtte til Ukraina

Thomas Andersen er flaggkommandør og leder det norske maritime bidraget for støtte til Ukraina. Støtten er en del av den internasjonale Maritim kapabilitetskoalisjon (MCC) som Norge leder sammen med Storbritannia.

– Helt siden invasjonen av Ukraina startet i 2022, har Norge aktivt støttet det ukrainske sjøforsvaret gjennom trening, utdanning og utvikling av nye kapabiliteter samt materiell til Ukraina, forteller Andersen.

Fri sjøveier avgjørende

Støtten begynte med donasjoner fra Forsvarets egne lagre. Senere har støtten utviklet seg til at Forsvaret aktivt jobber med ukrainerne om innovasjon av nye systemer som møter de nye truslene i Svartehavet.

– Svartehavet er ekstremt viktig for Ukraina. Selv om dette er en landkrig, og mye av støtten og fokuset er på det som skjer på land, er Ukraina er avhengig av å holde sjøveiene gjennom Svartehavet åpne, sier Andersen.

Krigen kan tapes i Svartehavet

Svartehavet er avgjørende for Ukrainas økonomi. Nærmere halvparten av landets økonomi er avhengig av åpne sjøveier gjennom Svartehavet og de tyrkiske stredene.

– Derfor sier vi: Denne krigen kan ikke vinnes i Svartehavet, men den kan tapes i Svartehavet, poengterer Andersen og legger til:

– Krigen kan tapes dersom russerne klarer å ta ut handelstrafikken og havnene på ukrainsk side og strupe den ukrainske økonomien.

Støtten slutter ikke når krigen slutter

Den maritime støtten fra Norge skjer i samarbeid med blant andre Forsvarsmateriell og Forsvarets forskningsinstiutt samt Forsvarets logistikkorganisasjon og de andre avdelingene i Forsvaret.

– Den norske støtten til den ukrainske marinen slutter ikke når denne krigen slutter. Vår forpliktelse er å fortsette støtten frem til det er utviklet et nytt ukrainsk sjøforsvar som kan ivareta ukrainsk suverenitet i territorialfarvannet og i deres økonomiske sone i årene som kommer etter, sier han.

Ukrainsk bidrag til europeisk sikkerhet 

Han sier Ukrainas marine skal være NATO-interoperabel, og kunne være med å bidra til europeisk sikkerhet i fremtiden.

– Sjøforsvarets rolle i operasjon Ellisiv er en liten del av den norske innsatsen. Det vi gjør sammen med Hærens operasjon Legio og Heimevernets operasjon Interflex er utrolig viktig. Vi har et fantastisk samarbeid med de andre grenene som vi lærer mye av, og vi tar også med oss hjem det samarbeidet vi har der ute, sier Andersen.