– Takk for meg
Kjære alle. Mandag 17. august er min tid som forsvarssjef over, og general Eirik Kristoffersen overtar. Det har vært et privilegium å få lede en stolt organisasjon som Forsvaret med så mange flotte medarbeidere.
Jeg har hatt gleden av å møte mange av dere i inn- og utland. Dere har imponert meg med solid arbeid, engasjement, motivasjon og stå-på-vilje. Det er dere som har spilt Forsvaret god hver eneste dag, og har æren for at vårt omdømme i samfunnet er meget godt.
Norske soldater har et meget godt omdømme også internasjonalt. På mine mange inspeksjonsreiser har jeg gjentatte ganger observert solide ferdigheter og meget god dømmekraft i kritiske situasjoner. Også allierte ledere har sett det samme og skryter av den norske soldaten. Som sjef er jeg meget stolt av dere alle. Det gleder meg også at våre veteraner fra internasjonale operasjoner har fått økt anerkjennelse.
Forsvarets styrke ligger mye i våre verdier. Det er viktig at vi alle sammen står opp for dem og tør å slå ned på holdninger og oppførsel som bryter med disse. Det er dette kjerneverdiene våre – respekt, ansvar og mot – krever av oss.
For meg har årene som forsvarssjef vært en fantastisk opplevelse. De tunge stundene er allerede glemt, og jeg sitter igjen med svært mange gode minner over hva vi har utrettet sammen.
Ved min tiltredelse sa jeg at innfasingen av F-35 ble det viktigste på min vakt. Derfor har det vært ekstra gledelig å få delta på mottak av de første flyene i USA, bivåne de første flyene som landet på norsk jord, få melding om at flyene er operative og til sist se dem i sitt første internasjonale oppdrag på Island.
Fortsatt gjenstår mye før alt er på plass, men det har vært arbeidet målrettet og hardt på alle nivå i hele bredden av Forsvaret for å nå disse målene i henhold til tidsplanen, og jeg er overbevist om at dere vil levere på resten av programmet også.
Økt operativ evne samt styrket bemanning og beredskap har vært viktige satsningsområder for meg. Arbeidet vi la ned i det fagmilitære rådet i 2015, var sentralt i å stanse nedbyggingen i Forsvaret og starte en gradvis oppbygging og modernisering. Spenningen og iveren etter å utrette noe har vært merkbar i hele organisasjonen, og vi har sammen «fått det vi har, til å virke bedre». Arbeidet har gjort Forsvaret bedre, og det blir lagt merke til hos våre allierte. Moderniseringen vil fortsette i årene fremover og dere har mye å glede dere til.
Omstillinger er nødvendig for å bevare vår relevans, men de oppleves alltid tøffe for dem som står i det. Frustrasjon og fortvilelse er naturlig og forståelig i en slik sammenheng. Jeg er imidlertid meget takknemlig for at dere har lojalt jobbet for å realisere de målsettingene omstillingene har hatt.
I dag vil jeg takke dere for en fantastisk innsats og meget godt samarbeid. Takk for alt det gode dere har vært med å utrette på min vakt. Dere har gjort meg stolt og økt vår anerkjennelse i samfunnet. Jeg ønsker dere alle lykke til videre med viktige oppgaver for Forsvaret.
Takk for meg