Norske og britiske baseforsvarssoldater med nytt samarbeid
I fem uker i vinter, på Evenes flystasjon, har britiske luftforsvarssoldater fra 51 Squadron trent sammen med de norske baseforsvarssoldatene.
– Treningen og samarbeidet er allerede en suksess, sier Timothy Richards, sjef for den britiske styrken fra No. 51 Squadron i Royal Air Force.
Fra Norge har både soldater fra baseforsvarsbataljonene på Ørland og Evenes deltatt. Vintertreningen ble avsluttet med å delta på årets store vinterøvelse Joint Viking, men før det lå soldatene i hardtrening blant annet i Bjerkvik.
– Vi har fått god trening i vinterlige forhold, i samarbeid med nordmennene, for å bygge opp vår kapasitet til å kunne være klare til strid, og å forsvare basen vår fra både trusler i lufta og på bakken, sier Richards.
Viktig å trene sammen
Han forteller videre at det har vært en unik mulighet til å integrere de sammen.
– Ser du på verdenssituasjonen, er den alvorlig, og det er seriøst viktig at vi trener sammen og lærer hvordan vi opererer sammen som en integrert enhet, sier Richards.
Det har vært alt fra hvordan soldatene opererer på taktisk enkeltsoldatnivå, fram til operasjonelt nivå og hvordan avdelingene kan planlegge og fungere sammen som en stor enhet.
Sanitetssoldat Kristian Holm synes det har væt veldig verdifullt å samspille med britene.
– Mitt inntrykk er at britene sitter på mye kompetanse. Både i sanitet, men ikke minst stridsteknisk. De og vi har ulike prosedyrer, men når vi har øvd sammen har vi blitt bedre. De er også morsomme og hyggelige folk å samarbeide med, sier Holm.
Stella Bøen har vært soldat på Evenes flystasjon i seks måneder og jobber i lokalt alarmmottak (LAM), som er en form for operasjonssentral og bindeleddet mellom britene og nordmennene når de har øvd på ulike scenarioer.
– Vi ser helheten og kan bidra til å dra nytte av hverandres ressurser. Hvis vi trenger støtte et sted på flystasjonen er min oppgave å koordinere dette og høre om for eksempel britene kan trekke ressurser til et annet sted på basen, sier Bøen.
Fornøyd bataljonsjef
Marte Gytri, sjef for baseforsvarsbataljonen på Evenes flystasjon, er veldig fornøyd med de siste ukene, og hvordan soldatene har fått trent og at samarbeidet har fungert.
– En av oppgavene til baseforsvar er å beskytte flystasjonen med tiltak mot fiendtlig aktivitet og inntrenging på basen. Med tropper både fra Ørland og Storbritannia, har det vært en utvidet Force Protection bataljon som har løst oppdrag sammen de siste ukene, forteller Gytri.
Det finnes flere ulike sikkerhetstiltak inne på en flystasjon, både aktive- og passive (blant annet både digitale og fysiske), og soldatene spiller en viktig rolle for å utgjøre et godt sikkerhetspreg. De vil være i fremste linje når et eventuelt angrep fra fienden skal slås tilbake med ulike reaksjoner og tiltak fra baseforsvarssoldatene.
Mer robuste
Under øvelse Joint Viking ble det demonstrert hvordan soldatene kan nøytralisere en eventuell fiende når de er lokalisert og detektert.
– Det samvirke vi har hatt sammen med både Ørland og britene og som ledet opp til denne øvelsen har gjort ossmer robuste. Vi har fått mer sømløse operasjoner, fordi vi nå evner å kommunisere og planlegge bra sammen, sier Marte Gytri.
I den sikkerhetssituasjonen verden er i nå, ser Gytri bare fordeler med å utvide baseforsvarssamarbeidet med våre allierte.
– Det at vi evner å operer sammen og forstå hverandre er ekstremt viktig. Vi er avhengige av våre allierte og denne treningen for at vi skal klare å operere best mulig sammen, sier baseforsvarssjefen.
Hun vil trekke fram læringspunkter som mentorering og utvikling på tvers av avdelinger og land. Det har økt styrkebeskyttelsen på Evenes, og hatt en klar operativ effekt. Gytri beskriver at hun er svært stolt av det egne ansatte- og besøkende avdelinger har fått til sammen under øvelsen, og ser lyst på det videre samarbeidet.
Selve årsaken til at britene trener på Evenes, er at begge land har et samarbeid på P-8 Poseidon, og at de operasjonene kan gå uforstyrret i nordområdene.
– Å sikre at både Norge og Storbritannia har fleksibiliteten ved anvendelse av styrkebeskyttelse, uavhengig av hvor plattformen måtte befinne seg, er en forsterkning av begge partenes muligheter til å operere i nord, sier John Martin Hope, fagsjef for baseforsvar i Luftforsvarets våpenskole.
