Evenes flystasjon sender styrker til Mali
For første gang har Evenes flystasjon sendt styrker til Mali. Soldatene fra 133 luftving skal støtte vaktholdet på Camp Bifrost i Bamako.
- Jeg gleder meg til å reise ned og få lov til å bidra ute, forteller Torjus før avreise.
Torjus skal operere som Force Protection Commander i Mali og lede soldatene fra Evenes i Bamako.
Etter flere uker med knallharde forberedelser, er styrkene nå klare til å støtte FN-operasjonen MINUSMA (The United Nations Multidimensional Integrated Stabilization Mission in Mali). Troppen fra Evenes har tatt på seg oppdraget å sikre Camp Bifrost den neste perioden, etter at Danmark trakk sitt bidrag med vaktlag og transportfly.
- I forberedelsene av oppdraget har vi fokusert på å heve kompetansenivået slik at vi mestrer de oppgavene vi blir satt til i Mali. Vi har hatt et stort fokus på å videreføre den gode kulturen vi står for både ute og hjemme, forteller Torjus.
Før deployeringen har soldatene hatt leksjoner og drilling innenfor sanitet, våpenbruk, samband- og scenariotrening. Med gode forberedelser og hjelp fra baseforsvarsbataljonen på 132 luftving Ørland, og baseforsvarstaktisk skole på Værnes er styrkene klare for oppdraget.
- Vi i baseforsvarsbataljonen på Ørland har gode erfaringer fra slike forberedelser, og er her for å trene soldatene som skal deployere, forteller Sondre.
Baseforsvarsbataljonene på Ørland har i flere perioder (etter 2016) hatt oppdrag i MINUSMA. De står også for bidraget som har vært i Mali den første perioden av oppdraget i 2022. Selv var Sondre i Mali som lagfører i 2019. På seks måneder har han opparbeidet seg mye kunnskap.
- Vi er her for å dele erfaringene våre, slik at de påtroppende soldatene kan gjøre en best mulig jobb, forteller Sondre.
Som en del av forberedelsene ble det bygd en camp inne på Evenes flystasjon, som skulle simulere Camp Bifrost i Mali. Soldatene ble drillet på alt fra å håndtere besøkende, til anslag på leiren. De ble trent på hele spekteret, fra et lavt til høyt trusselnivå.
Sjefssersjanten møtte styrkene
Sjefssersjant for Luftforsvaret, Didrik Sand, har tidligere vært i Mali tre ganger. Første gang var i 2015 da Forsvaret startet med å planlegge oppdraget, senere i 2019 og 2021 med to norske bidrag. Han forteller at personellet som deployerer er rekruttert og selektert med bakgrunn i deres tjeneste som vakt- og sikringssoldater. Dette gjør dem godt skikket for den tjenesten som venter dem i Mali.
- I den resterende perioden før avdelingen deployerer til Bamako, er det viktig at soldatene bruker enhver ledig tid til å drille på de grunnleggende soldat ferdighetene. Dette for at de er best mulig forberedt når oppdraget overtas fra 132 luftving, forteller Didrik Sand.
I juni besøkte Sand Evenes flystasjon for å snakke med den påtroppende styrken.
- Ta vare på hverandre der nede, og sørg for å ha god trivsel, sa sjefssersjanten til soldatene, som nå har reist for å starte på oppdraget sitt.
