Kronprinsen: – Verdifullt for Norge at allierte trener hos oss
Rundt 25 000 soldater fra Norge og NATO øver nå i Nord-Norge. I dag fikk britiske soldater på Skjold besøk av H.K.H. Kronprinsen under Cold Response.
Øvelse Cold Response er inne i sin andre uke, og Kronprins Haakon besøkte øvelsen mandag og tirsdag.
– Det er viktig under en stor øvelse som Cold Response at vi også øver sammen med allierte. Det er 25 000 soldater som er i sving både på sjø, i luft og på land, sa Kronprinsen da han møtte pressen på Skjold tirsdag formiddag.
Forsvarssjef Eirik Kristoffersen fulgte Kronprinsen under Cold Response-besøket.
– Kronprinsen er veldig interessert i Forsvaret og har veldig gode spørsmål. Så det er godt å være med Kronprinsen på tur og besøke avdelingene våre, sier forsvarssjefen.
Startet i Narvik
Besøket startet i Narvik mandag, der Forsvaret og sivile aktører gjennomførte enomfattende masseevakueringsøvelse sist uke. Kronprinsen fikk en omvisning på UNN Narvik sykehus, der sikkerhets- og beredskapssjef Christian Vildgren fortalte om sykehusets rolle under Cold Response og i totalforsvaret.
Beredskapsleder i Narvik kommune, Ole Tobias Olsen, fortalte om Narvik som mottakssted for allierte styrker, mens sjef HV-16, oberst Bjørnar Eriksen, delte erfaringer fra den store masseskadeøvelsen.
Tilbrakte natten i felt
Deretter fulgte et hektisk program, og den forsvarsinteresserte kronprinsen fikk møte både norske og allierte soldater underveis. Kronprins Haakon har selv lang erfaring fra Forsvaret og har både generals og admirals grad.
Natt til tirsdag tilbrakte han ute i felt sammen med soldater fra Telemark bataljon, før han besøkte et britisk logistikkregiment på Camp Viking på Skjold tirsdag formiddag. Leiren brukes av britiske hærstyrker store deler av vinteren og er et synlig eksempel på det forsterkede militære samarbeidet mellom Storbritannia og Norge.
– Verdifullt for Norge
Han fikk en orientering om det britisk-norske samarbeidet og hvordan britene trener på vinter i Norge. Kronprinsen var imponert over det han fikk høre:
– Det er veldig verdifullt også for Norge at våre allierte kommer hit, og de sier også at det er verdifullt for dem å trene her. Her er det en annen type natur, vi er langt mot nord, og det er vinter. Det er derfor mange elementer som de får øvd på her, sa Kronprinsen på Skjold.
