Ubåt-jegerne
Maritime patruljefly, overflatefartøy og ubåter samarbeider om å jakte på og å finne nettopp ubåter i Atlanterhavet under øvelse Dynamic Mongoose.
– Vi får øvd på krigsoppgavene våre sammen med våre allierte, sier skvadronssjef Endre Dahler, 333 skvadron for P-3 Orion på Andøya.
Øvelsen ledes av NATO fra det maritime hovedkvarteret i Storbritannia. Målet er å gi de deltagende styrkene avansert og operasjonell trening i antiubåtkrigføring og antioverflate krigføring i Atlanterhavet.
Andøya har viktig rolle
I Norge har flystasjonen på Andøya en viktig rolle i det hele med både norske, kanadiske og portugisiske maritime overvåkningsfly, sammen med Sjøforsvaret og allierte fartøyer i øvingsområdet ved Færøyene. I tillegg er et tysk patruljefly stasjonert på Ørland flystasjon. Samt at det deltar allierte overvåkningsfly fra Keflavik på Island og Lossiemouth i Skottland.
– Vi har utøvd Dynamic Mongoose årlig siden 2015. I år deltar tolv nasjoner med elleve overflatefartøy, noen av dem med helikoptre, flere ubåter og syv nasjoner med maritime patruljefly som flyr ut fra ulike baser. Vi øver på ulike taktikker og prosedyrer på ulike nivåer, forteller Morten Stokke, norsk liaisonoffiser fra det maritime hovedkvarteret i Northwood i Storbritannia.
Selve hoveddelen av øvelse Dynamic Mongoose pågår i to uker, og denne uka er de i ferd med å gjennomføre de mest komplekse operasjonene. Det starter med relativt enkle oppdrag, og avsluttes med kompliserte samhandlingsoppdrag der flere allierte, med ulike kapasiteter, både i lufta, til vanns og under vann, samarbeider om å jakte på ubåter.
En helt avgjørende øvelse
– En slik øvelse som Dynamic Mongoose, er helt avgjørende for vår del. Antiubåtfaget er noe av det mest komplekse vi kan drive med. Det er fregatter, ubåter, maritime helikoptre og patruljefly som skal løse oppdraget sammen, og med en rekke avanserte plattformer, sier skvadronssjef Dahler.
På flystasjonen er det høy aktivitet. To kanadiske CP-140, og ett portugisisk og ett norsk P-3 Orion-fly danner det allierte samarbeidet herfra. Nesten døgnet rundt er ett eller flere av MPA-ene på timeslange oppdrag.
En ubåt er av natur lagd for å være vanskelig å finne. Og å lokalisere noe som er lagd for å holde seg skjult i dypet og lage lite støy, er vanskelig.
– Vi bruker blant annet sonarbøyer primært til den oppgaven. Med bøyene leter vi etter lydkilden til ubåten for finne ut hva slags ubåt det er. Noe som er relativt rutinemessig for oss, men det krever likevel mye av besetningen om bord, og det er klart dette er noe av det artigste vi driver med, sier skvadronssjefen.
Det er mye informasjon som skal gjennomgås. Alt fra vær til hvilke enheter som skal jobbe sammen på oppdraget. Underveis skal det både tas over ett pågående oppdrag og gi det videre til allierte kollegaer når flytiden er slutt. Ubåten skal følges og identifiseres, gjerne over flere timer eller dager.
– Produktene vi lager, skal leveres og mates inn i systemet. Da kan andre, som hovedkvarterene våre, benytte seg av det. Det gjør at de kan danne seg et situasjonsbilde og gjøre sine taktiske og operasjonelle beslutninger, sier Dahler.
– Det er viktig å være her
For kanadierne og portugiserne er dette god erfaring å ha med seg videre.
– For oss er dette en veldig viktig øvelse, som gir besetningene god trening. Det har vært mangelvare under covid-19, da vi ikke fysisk har kunnet møtes på noen år. Nå får vi tilbake erfaringene vi har manglet, og å igjen kunne arbeide fysisk med våre allierte kolleger, sier Doug Publicover, den kanadiske detasjementssjefen på Andøya.
Hans portugisiske kollega er helt enig.
– Det er viktig å være her, å planlegge og trene med andre nasjoner i et for oss utfordrende operasjonsmiljø. Vi står også på NATO Response Force (NRF)-beredskap og trener besetningene våre for å være klare for det oppdraget, sier Helder Ferreira, den portugisiske detasjementssjefen.
For flystasjonen på Andøya gir øvelsen god trening av flybesetninger og støttepersonell i allierte MPA-operasjoner.
– Ikke minst i rollen som vertsbase. Da får vi god trening og øvd på å støtte våre allierte kollegaer som er på besøk, og drifte øvelsen herfra på en trygg og sikker måte, sier stasjonsgruppesjef Lasse Berg på Andøya.
Dette er for øvrig den siste planlagte store MPA-øvelsen ut fra flystasjonen på Andøya før P-8 Poseidon og Evenes flystasjon vil overta rollen som antiubåtkrigfører rundt sommeren neste år.
I helgen jubilerte også 333 skvadron med 80 år, og flystasjonen med 65 års sammenhengende drift. Dette ble blant annet markert med en åpen dag for familie og ansatte på flystasjonen, en bedre middag og et seminar arrangert av Luftmilitært Samfund om Luftforsvarets maritime operasjoner.
