Nyttig læringsarena
Med førstegangstjenesten rett rundt hjørnet så Elida Heimevernsungdommen som en mulighet for å få et innblikk i Forsvaret.
Elida Larsen (18) var ikke spesielt interessert i friluftsliv før hun ble med i Heimevernsungdommen (HVU), men da hun fikk høre om tilbudet på skolen, bestemte hun seg for å prøve.
– Jeg hadde forventninger om å bli utfordret og mestre ting jeg kanskje ikke ville ha gjort ellers, sier Elida.
HVU tilbake i Finnmark
I årets statsbudsjett og i langtidsplanen for forsvarssektoren er det bevilget penger til HVU. Hensikten er å etablere ungdomstilbudet flere steder i landet. I Finnmark har HVU blitt en viktig arena for ungdom som ønsker å utfordre seg selv og forberede seg til førstegangstjenesten. Med base i Alta gir HVU et innblikk i Forsvaret, samtidig som det skaper samhold og mestringsfølelse blant ungdommen.
Svein Karlsmo (37), ungdomsleder i HVU Alta, har sett mange ungdommer vokse gjennom utfordringene i HVU. Til vanlig jobber han som rådgiver i grunnskolen og har master i pedagogikk.
– Vi fokuserer på skytetrening, feltliv, navigasjon og kart- og kompassbruk. Ungdommene lærer å utfordre seg selv på ulike måter, og jeg får brukt min sivile kompetanse hos HVU, sier han.
Mange opplevelser
For Elida har HVU gitt mer enn bare praktiske ferdigheter. Hun har knyttet nære vennskap og funnet glede i aktiviteter som skyting, skigåing og patrulje under vinterforhold. Særlig skyting og deltakelse på NOREX-utveksling har vært en stor opplevelse.
– Første gang jeg skjøt med våpen var jeg veldig nervøs, men nå er jeg mer rolig. Det tror jeg vil være en fordel når jeg begynner i førstegangstjenesten til høsten. Under NOREX-utvekslingen lærte vi mye om den amerikanske kulturen og militæret. Det var interessant å se forskjellene, og spesielt rangsystemet og maten var også veldig annerledes.
Distriktssjef i Finnmark heimevernsdistrikt 17, oberstløytnant Tomas Bakke, påpeker viktigheten av HVU i Finnmark.
– Finnmark er en strategisk viktig del av Norge. Derfor ønsker vi å forsterke forsvarsviljen blant unge og gi dem et innblikk i Forsvaret, sier han.
Praktisk læring og mestring
Karlsmo påpeker at mestringsfølelsen er en viktig del av HVU. Mange ungdommer har aldri vært hjemmefra i flere dager før, og det kan være en stor overgang.
– Det er ikke uvanlig at noen blir nervøse, for eksempel på første dag på skytebanen. Men vi gir dem støtte, og de fleste klarer å overvinne frykten, sier han.
Oberstløytnant Bakke understreker at HVU ikke bare handler om militære ferdigheter, men også om disiplin og ansvar.
– Målet er å lære ungdommen orden, disiplin og ansvarsfølelse. Vi ønsker å skape et miljø der de kan vokse. Karlsmo håper at ungdommene tar med seg holdninger som orden, disiplin og ansvar videre i livet – enten de velger en militær karriere eller ei.
– Selv om ikke alle skal inn i Forsvaret, er det nyttig å ha kjennskap til hvordan det fungerer. Kanskje noen av disse ungdommene blir ledere i det sivile, og da kan de få en bedre forståelse og en positiv holdning til Heimevernet, sier han.
Foreløpig finnes HVU-tilbudet kun i Alta, men det er planer om å etablere avdelinger i de større byene i Finnmark.
– Vi ser på steder hvor det er nok ungdommer, spesielt videregående skoler, til å opprette avdelinger, forteller Bakke.
For Elida Larsen er HVU en erfaring hun vil ta med seg videre.
– Det er virkelig en opplevelse, og det er bare «gønne» på! Du får mye igjen for det når du begynner i førstegangstjenesten.
